Descoberta histórica: O explorador Tommy Thompson, nascido em Ohio, ficou famoso em 1988 ao liderar a equipe que encontrou os destroços do navio SS Central America, conhecido como “Navio de Ouro”.

O naufrágio: A embarcação afundou em 1857, durante um furacão no Atlântico, próximo à Carolina do Sul. Transportava cerca de 30 mil libras de ouro vindas da Corrida do Ouro da Califórnia, e o desastre matou 425 pessoas, além de contribuir para um pânico econômico na época.

Tesouro recuperado: O navio estava a mais de 2.100 metros de profundidade. Parte do ouro recuperado ao longo dos anos foi vendida por milhões de dólares, incluindo barras e moedas históricas.

Disputa judicial: Em 2005, investidores que financiaram a expedição processaram Thompson alegando não terem recebido parte do dinheiro da venda do tesouro, estimado em cerca de US$ 50 milhões.

Fuga e prisão: Thompson desapareceu por anos e foi considerado foragido. Em 2015, foi encontrado em um hotel na Flórida vivendo com nome falso.

Condenação por desacato: Ele foi preso por se recusar a revelar o paradeiro de cerca de 500 moedas de ouro avaliadas em aproximadamente US$ 2,5 milhões.

Longa detenção: Thompson passou quase uma década preso, algo considerado raro em casos de desacato judicial.

Fim da pena: O juiz Algenon Marbley encerrou a punição por desacato após concluir que mantê-lo preso não traria novas informações. Thompson então cumpriu mais dois anos por não comparecer a uma audiência em 2012 e agora foi libertado.

Valor histórico do tesouro: Artefatos do navio continuam sendo vendidos por valores milionários. Em 2022, um lingote de ouro foi arrematado por US$ 2,16 milhões.

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Source: O GLOBO